Apabila kita menggunakan air, apa yang tidak tinggal di tempat yang kita mahukan pergi ke paip dan ke kilang rawatan air limbah. Inilah tempat mereka membersihkan air supaya ia boleh digunakan dengan selamat sekali lagi. Adakah anda pernah berfikir, apa yang berlaku pada semua kotoran dan sisa yang dikeluarkan daripada air semasa proses ini? Ini sangat penting kerana inilah yang melindungi bekalan air kita. Sisa yang tinggal dirujuk sebagai lumpur, dan penebalan lumpur adalah salah satu daripada 4 proses utama dalam proses rawatan air limbah.
Lumpur adalah bahan basah dan tebal yang tinggal selepas semua air kotor telah dibersihkan. Pusat penjagaan air limbah menghasilkan banyak lumpur, yang diperlakukan melalui proses yang dipanggil penebalan. Proses ini menyebabkan sebahagian daripada air dikeluarkan dari lumpur. Semakin tebal lumpur itu, semakin mudah ia boleh dikawal dan dikelola. Terdapat pelbagai cara untuk menebalkan lumpur. Beberapa yang biasa tekan lumpur termasuk pemenebal graviti, sentrifug, dan satu proses yang dipanggil pelapukan udara terlarut. Semua pendekatan ini memberi fungsi yang sama: untuk memisahkan komponen pepejal dan cecair lumpur, mengonsentrasikan pepejal untuk kemudahan penanganan.
Terdapat dua sebab penting mengapa penebalan lumpur BOEEP sangatlah kritikal. Pertama, ia berfungsi sebagai pengurang lumpur. Jumlah lumpur yang lebih kecil bermakna ada lebih sedikit lumpur untuk diangkut dan dibuang. Tidak hanya akan ini memotong kos, tetapi dengan menggunakan bahan daur semula, ini juga akan mengurangkan impak kepada alam sekitar. Lumpur yang lebih sedikit bermakna lebih sedikit sisa yang mencemari dunia kita. Kedua, jika pepejal dalam lumpur itu diperkonsentrasikan, kilang rawatan boleh menghasilkan air berkualiti lebih tinggi. Air yang telah dirawat adalah selamat untuk dikembalikan kepada alam atau digunakan untuk tujuan lain, maka mesin pemampat sludge menjadi satu harta bernilai.
Pembasmi air limbah BOEEP dalam ke moden menggunakan pelbagai teknologi, yang bekerja bersama untuk memproses lumpur yang dihasilkan dengan lancar. Banyak kilang, contohnya, bermula dengan proses penebalan menggunakan penebal graviti. Penebal ini juga membenarkan air mengalir secara semula jadi, dan mengeluarkan kebanyakan cecair. Selepas itu, mereka mungkin meletakkannya dalam sentrifug, yang memutar lumpur dengan laju untuk menarik keluar lebih banyak air dan menebalkan pepejal. Kadang-kadang mereka juga menggunakan pembaungan udara terlarut, yang membawa bahagian pepejal ke permukaan supaya boleh dilupus. Seiring berlalunya tahun, kaedah-kaedah ini telah diperbaiki dan disempurnakan, meningkatkan keberkesanan dan kecekapan penebalan lumpur.
Teknik dan teknologi baru berkaitan dengan pengendalian lanjutan air limbah sedang dikembangkan seiring dengan kemajuan teknologi. Teknologi gelombang mikro sudah digunakan oleh beberapa syarikat untuk mengeringkan lumpur. Ini dewatering filter press bermakna akan ada lebih sedikit lumpur basah untuk diangkut dan dibuang — baik untuk alam sekitar, dan pastinya boleh menghemat banyak wang. Syarikat-syarikat lain juga sedang mencuba cara kreatif untuk menukar lumpur kepada tenaga, jika bukan menjadi baja. Ini bermakna bukannya hanya membuang lumpur, kilang rawatan boleh memonetisasi ia dan mengurangkan sisa lebih jauh lagi, satu senario menang-menang.